携帯速報をご覧いただいてありがとうございました。
どうなることやら不安100%の100キロウォークに初参加しました(1回でもう満足です!!??)。小倉から25キロ南の福岡・行橋(ゆくはし)から温泉のメッカ大分・別府まで100キロを1昼夜で歩き通すどう考えても無謀なイベント。会社仲間にそそのかされて断りきれなくなってとうとう本番を迎えてしまいました。
東京から遠征してきた先輩と激励に訪ねてくれた同期と3人で前夜は豪華海鮮寄せ鍋で元気をつけました(
は控えめに?)。先輩のアドバイスでイマイチ足になじまないウォーキングシューズから履き慣れた軽登山靴にチェンジ。体力が続いても足が壊れたら歩けませんからね。
文化の日、午後2時のスタートは行橋の八幡宮です。無事のゴールを願ってお賽銭は100円にしました。
前夜食事した先輩と埼玉のウォーキング仲間もはるばる遠征してきました。今年まだ8回目のイベントでボランティア中心の地元の手作り。第1回目の参加はたった44人。物好きの?口コミで倍々ゲームに広がって昨年は928人で完歩率は60%でした。それがなんと今年は1587人というから驚きです。こうなるともう物好きイベントと言ってられないですね。
いやいや参加の私ももうここまで来たら完歩を目指すしかありません。スタートの横断幕をバックに一応笑顔を作ってみました。参加者代表で宣誓したのは私を誘った張本人(失礼!)A新聞社の役員さんです。学生時代東京から故郷の小倉まで歩いて帰ったという……やっぱり物好き集団か?ま、自分も人のこと言えないけどね。。
かくして3,2,1、オー〜〜!のかけ声でスタート。最初はのどかな川沿いコースを海に向かってのんびりと歩きます。たった30分のうちに先頭集団ははるか先を歩いてました。競走じゃなくてもやっぱり1等賞を狙う人がいるんですよね。元オリンピック強化選手の先輩もあっという間に見えなくなりました(58歳だというのに)。
快晴の気持ちのいいコースはそのまま周防灘の海岸へ。海水浴場の砂浜もコースの中。きれいなさくら貝を拾いましたよ(われながらロマンチスト??)。
街中からまた川沿いに出たところできれいな夕焼けです。九州は夜が早いからまだ5時。ということはまだスタートから3時間です。まだまだ元気で時速6キロペースで歩いていました。「登山靴じゃ重たくて大変でしょう」なんて声かけられたけど、マメ対策だから仕方ありません。ゆっくり完歩を目指しましょう。
このあとはどっぷりと夜の世界。国道の歩道をひたすら南に向かいます。月明かりで明るい空でしたが歩く方向にオリオン座が輝いています。星空を見上げたのは久しぶりでした。
20時半、スタートから6時間半で35キロ地点・中津駅のチェックポイント到着。おにぎりとぜんざいがふるまわれました。まずは順調…とはいっても30キロしか歩いたことのない私にはこれからの一歩一歩が初体験です。未知の世界と不眠との戦いに不安が募ります。
さらに延々と国道歩き。夜道だから安心ですけどね。だいぶ足にガタがきてスピードも鈍りがち。真夜中のチェックポイント60キロ地点の宇佐に到着したのは深夜2時半。時速6キロから5キロペースにダウンしました。足のマメは今のところセーフですが靴を脱いでの休憩もなかなか体が言うことを利きません。
そしてここからは真夜中の峠道です。とはいっても国道沿い。大型ダンプがひっきりなしに行きかってけたたましい轟音が絶えません。A社の役員は今回愛犬同行だったんですが、さすがにここは避けたようです(犬にはかわいそう過ぎます)。147メートルの中山峠を越えて街中に戻る頃夜がようやく明けてきました。
ひたすらの国道ルートからしばしはずれて七曲の山の峠道に入りました。木々の中を歩くのはやはりいい気持ちです。朝日も上がってきて里山ののどかな風景画目にしみます。朝もやが草木に露の潤いを与えて今日もすがすがしい日和です。そういえば眠気はさほどではないものの足腰はそうとうガタガタ。足の裏もなにかマメができそうないやな感じ。
それでも、なんとか85キロ最後のチェックポイントにたどり着いたのはもう8時45分。この25キロは5時間半。時速5キロペースを大きく下回りました。そしてここでも大休憩。とても20時間での完歩は難しくなりました(実は内心目標にしてたんですが)。
ここから最後の15キロはもうヨレヨレ、というより足が重たくて足首もひざの裏も痛くてヨチヨチ歩きです。途中サポートスタッフに何度も「もう少しだからガンバッテ」と励まされました。ゴール直前のはずの別府タワーが見えてからもずいぶん長く感じました。
そして、そして…やっとの思いで100キロウォークのゴールイン。バンザ〜イ、ヤッターというよりやっとたどり着いた、無事に来られてよかった、という安堵感と大きな疲労感に包まれました。
それでもスタッフ、先着の参加者に大きな拍手で迎えられて本当にありがたかったです。何十年ぶりかでケース付きの表彰状までいただきました。
ゴールタイムは22時間53分。最後の15キロは4時間半もかかってしまいました。歩き始めのペースの半分ほどです。さすがに100キロは甘くないですね。でも、とにかくマメも大したことなく、股ずれ対策も功を奏して(これも大事なんですよ)無事歩きとおせたことで満足度100%です。途中、ブログなどでご声援いただいたみなさま本当にありがとうございました
。
ちなみに、先頭集団にいた先輩はなんと15時間台というとてつもない記録で1500人の中のベスト10に入ったということです。ああ恐ろしい、とても人間業とは思えません。
長々おつきあいありがとうございました。ではこれにてオシマイ!